[The End of Obon: Family Warmth and Thoughts on Continuing Water Accidents]
今年のお盆が終わりました。
ご先祖様たちは、無事にお帰りになったでしょうか？
子どもや孫、ひ孫たちと楽しく過ごせたでしょうか？
あるいは、家族の一員だった犬や猫たちも、一緒に帰ってきてくれたでしょうか。
現世では、子どもたちが両親や祖父母、懐かしい友人に会うために地元へ帰省します。
めいっぱい楽しんで、今日からまた仕事に向かう人たち。孫たちと過ごして少し疲れた体を、ゆっくりと休めているシニアの方々もいらっしゃることでしょう。
私も、両親、親戚、そして子どもたちに囲まれ、また一つ思い出深いお盆になりました。
そしてその一方で、テレビのニュースでは、夏のこの時期になると毎年のように水難事故が伝えられます。
たくさんの若い命が失われていく現実を見るたび、とてもつらくなります。
私が子どもの頃――もうかなり昔のことですが――日本では、「お盆の時期には海に行ってはいけない」と言われて育ちました。
「あの世に引っ張られてしまう」という言い伝えがあるからです。
もちろん迷信のようなものかもしれませんが、物理的な理由としても、この時期はクラゲが増えて刺されるといった危険があります。
ですが、この年齢になってみると、あの言い伝えには、本当に何かに足を引っ張られてしまうような目に見えない恐ろしさが、実際に潜んでいるのかもしれないとも思えてくるのです。
The End of Obon: Family Warmth and Thoughts on Continuing Water Accidents
This year’s Obon festival has come to an end.
I wonder if our ancestors have safely returned home. Did they enjoy their time with their children, grandchildren, and great-grandchildren? And I wonder if our beloved dogs and cats, who were family to us, came back as well.
In this world, people travel back to their hometowns to see their parents, grandparents, and old friends. Some people enjoyed it to the fullest and are heading back to work starting today, while some seniors might be taking a well-deserved rest, feeling a little tired after playing with their grandchildren.
Surrounded by my parents, relatives, and children, this Obon has also become another deeply memorable one for me.
Meanwhile, on television, we continue to hear about an increase in water accidents during this summer season.
It breaks my heart to see so many young lives lost.
When I was a child—quite a long time ago now—I was raised being told in Japan, “You must not go to the ocean during Obon.”
The folklore says that you will be pulled down to the other world.
Of course, it is just a legend, but physically speaking, there are practical reasons too, such as an increase in jellyfish stings at this time of year.
However, at my age, I sometimes feel that there might truly be something mysterious or dangerous out there, as if someone—or something—really is pulling you under.
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